Pagan ist eine Vulkaninsel im Westpazifik und gehört zum Archipel der Marianen. Die Inselgruppe zählt seit dem 2. Weltkrieg zum Außenterritorium der USA, ist seit 1978 aber teilweise autonom. Bei den Marianen handelt es sich um einen vulkanischen Inselbogen, der sich hinter einer Subduktionszone bildete. Entlang des Marianengrabens kollidieren die Philippinenplatte und die Pazifische Platte, wobei letztere subduziert wird. Dabei stellt der Marianengraben ein Superlativ dar, denn er liegt teilweise gut 11.000 m unter dem Meeresspiegel und bildet somit die tiefste Stelle der Erde.
Die Vulkaninsel Pagan besteht aus 2 Stratovulkanen, die sich in 2 Calderen bildeten.
Der Nordpagan hat eine Höhe von 570 m und entstand in einer Caldera mit 7 km Durchmesser. Diese Caldera soll sich erst vor ca. 1000 Jahren gebildet haben. Entsprechend jünger wäre dann auch der neue Stratovulkan. Auf der Vulkanflanke gibt es mehrere Maare.
Der Südpagan entstand in einer 4 km durchmessenden Caldera und ist mit einer Gipfelhöhe von 548 m etwas kleiner als der Nordpagan. Dafür hat sein Gipfelbereich eine langgestreckte Morphologie und enthält 4 Krater.
Die beiden Vulkane sind durch einen schmalen Isthmus miteinander verbunden. Pagan ist der größte Vulkankomplex der Marianen und zugleich einer der Aktivsten. Die meisten Eruptionen in historischen Zeiten gingen vom jungen Nordpagan aus. Das GVP listet 23 Eruptionen seit 1340 auf. Nur ein Ausbruch wird dem Südpagan zugeschrieben. Die restlichen Vulkanausbrüche stammten aus dem Nordpagan. Einige Eruptionen sind mit einem Fragezeichen markiert und können dem Pagan nicht sicher zugeordnet werden.
Die jüngsten Eruptionen des Vulkans Pagan
Die größte Eruption in historischen Zeiten ereignete sich 1981. Damals wurde die gesamte Insel evakuiert. Der Vulkanausbruch hatte einen VEI 4 und manifestierte sich nicht nur aus dem Gipfelkrater, denn durch diesem verlief ein neu gebildeter Riss mit mehreren Förderschloten. Aus den Schloten flossen Lavaströme über die Vulkanflanken. Der Riss strich in Nord-Süd-Richtung und teilte nicht nur den Krater, sondern praktisch den ganzen Kegel.In Historischen Zeiten hatten 2 weitere Eruptionen einen VEI 3. Die anderen Ausbrüche waren schwächer. Im Neuen Jahrtausend wurden bislang 5 Eruptionen registriert. Im July 2021 stieg die Seismizität und es stiegen Asche-Dampfwolken auf.
Online seit 2021. Quellen: GVP/USGS/Wikipedia. Bildquelle: US-Navy