Die USA gehört zu den Ländern der Welt, die am häufigsten von Tornados heimgesucht werden. Laut Statistiken der NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) treten in den USA durchschnittlich etwa 1.000 bis 1.200 Tornados pro Jahr auf. Die meisten Tornados fallen in die Kategorien EF0 bis EF2, die vergleichsweise schwach sind und keine oder nur mäßige Schäden verursachen. Es gibt jedoch auch starke Tornados der Kategorien EF3 bis EF5, die katastrophale Auswirkungen haben und große Zerstörungen verursachen können. Bei solchen Stürmen kommt es häufig zu Todesopfern.
Die meisten Tornados manifestieren sich in den USA im Frühjahr und Sommer. Ein besonders betroffenes Gebiet ist der Mittlere Westen der USA, das als "Tornado Alley" bekannt ist. Die genaue Definition und Begrenzung der Tornado Alley kann leicht variieren, aber im Allgemeinen umfasst sie Teile der Bundesstaaten Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, South Dakota, North Dakota, Iowa und Missouri.
Die Tornado Alley liegt in einer Region, in der warme, feuchte Luftmassen aus dem Golf von Mexiko auf kalte, trockene Luftmassen aus Kanada treffen. Diese Kombination unterschiedlicher Luftmassen und atmosphärischer Bedingungen schafft eine ideale Umgebung für die Entstehung von Tornados.
Aufgrund der geografischen Lage und der klimatischen Bedingungen in der Tornado Alley treten dort jährlich die meisten Tornados in den USA auf. Die Frühlings- und Sommermonate sind besonders aktiv, da sich die atmosphärischen Bedingungen für die Bildung von Tornados verstärken. Die Zunahme der Tornadoaktivität wird auch dem anthropogenen Klimawandel zugeschrieben.
Laut dem National Centers for Environmental Information (NCEI) der NOAA beliefen sich die durchschnittlichen jährlichen direkten Schäden durch Tornados in den USA von 1991 bis 2019 auf etwa 10,4 Milliarden US-Dollar.
Es gab auch Jahre mit außergewöhnlich hohen Schadenssummen aufgrund besonders schwerer Tornadomanifestationen. Ein Beispiel dafür ist der Tornado-Ausbruch im Mai 2011, der unter anderem die Stadt Joplin in Missouri traf und Schäden in Höhe von etwa 2,8 Milliarden US-Dollar verursachte.
Tornado-Liste USA
Hier ist eine Liste mit den 10 stärksten Tornados des 20. Jahrhunderts in den USA. Die genauen Angaben zum Datum, Ort, Ausmaß der Zerstörung und Opferzahlen können je nach Ereignis unterschiedlich sein, da diese Informationen oft von verschiedenen Quellen stammen und unterschiedlich aufgezeichnet werden. Die folgenden Tornados werden allgemein als einige der verheerendsten des 20. Jahrhunderts angesehen:
Die Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Je nach Quellen können die Angaben abweichen, sodass es zu einem anderen Ranking kommen könnte.
Datum: 18. März 1925
Ort: Missouri, Illinois, Indiana
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 695 Todesopfer und mehr als 2.000 Verletzte. Der Tornado legte eine Strecke von rund 350 Kilometern zurück und hinterließ eine Spur der Verwüstung.
Ort: St. Louis, Missouri
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 255 Todesopfer und über 1.000 Verletzte. Der Tornado zerstörte eine große Anzahl von Gebäuden in St. Louis.
Datum: 5. bis 6. April 1936
Ort: Tupelo, Mississippi und Gainesville, Georgia
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 436 Todesopfer und Tausende von Verletzten. Es handelte sich um eine Serie von Tornados, die mehrere Städte in den südlichen USA trafen.
Datum: 6. Mai 1840
Ort: Natchez, Mississippi
Ausmaß der Zerstörung: Schätzungsweise 317 Todesopfer. Der Tornado verursachte erhebliche Schäden in der Stadt Natchez und der umliegenden Region.
Datum: 22. Mai 2011
Ort: Joplin, Missouri
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 161 Todesopfer und mehr als 1.000 Verletzte. Der Tornado verursachte massive Schäden in Joplin, einschließlich der Zerstörung von Wohngebieten und Gewerbegebieten.
Datum: 9. April 1947
Ort: Woodward, Oklahoma
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 181 Todesopfer und mehr als 1.000 Verletzte. Der Tornado zerstörte große Teile der Stadt Woodward.
Datum: 8. Juni 1953
Ort: Flint, Michigan
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 115 Todesopfer und mehrere hundert Verletzte. Der Tornado hinterließ eine Schneise der Zerstörung in Flint.
Datum: 29. April 1909
Ort: Niles, Ohio und Corinth, Mississippi
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 43 Todesopfer und mehrere hundert Verletzte. Der Tornado traf zwei Städte in unterschiedlichen Regionen der USA.
Datum: 3. Mai 1999
Ort: Bridge Creek und Moore, Oklahoma
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 36 Todesopfer und über 500 Verletzte. Der Tornado hinterließ massive Zerstörungen in den Städten Bridge Creek und Moore und wird als einer der zerstörerischsten Tornados in der Geschichte der USA angesehen.
Datum: 3. April 1974
Ort: Xenia, Ohio
Ausmaß der Zerstörung: Etwa 34 Todesopfer und mehrere hundert Verletzte. Der Tornado verursachte schwere Schäden in der Stadt Xenia und den umliegenden Gebieten.