Der Velociraptor lebte während der späten Kreidezeit vor etwa 75 bis 71 Millionen Jahren. Anders als in den Jurassic-Park-Filmen sind sich Velociraptoren und der T-Rex nie begegnet.
Trotzdem gibt es Berührungspunkte, denn beide Saurier gehören zur Ordnung der Theropoden. Hierunter fasst man fleischfressende Dinosaurier zusammen, die auf den Hinterbeinen gingen und einige Eigenschaften mit den heute lebenden Vögeln teilen. Doch T-Rex und Velociraptor gehören unterschiedlichen Familien an: Während der T-Rex zu der Familie der Tyrannosauriden gehöre, wird der Velociraptor der Familie der Dromaeosauriden zugeordnet.
Apropos Vögel: Es gibt fossile Hinweise, dass Velociraptoren mit Federn bedeckt waren. Die Federn und der Umstand, dass der Velociraptor vergleichsweise leicht war, legt nahe, dass er ein entfernter Verwandter heute lebender Vögel sein könnte.
Dass der Velociraptor so weit oben in der Dinosaurier-Beliebtheitsskala steht, hat er vor allem seiner Darstellung als intelligenter und agiler Jäger in den Jurassic-Park-Filmen zu verdanken. Dort ist er sogar schlauer als so mancher Mensch. Wie schlau er tatsächlich war, lässt sich heute nicht mit Bestimmtheit sagen, doch es gibt Hinweise, dass er in Gruppen jagte und wenigstens ein Minimum an Sozialverhalten an den Tag legte. Das bestätigt ein Fossilfund mehrere Velociraptoren, die in der Mongolei gefunden wurden. Ihre Knochen lagen nahe beieinander, was vermuten lässt, dass sie zusammen gestorben sind. Funde von Beutetieren zeigen an ihren Knochen Kratz- und Bissspuren, die wahrscheinlich von mehreren Velociraptoren verursacht wurden, so dass man annimmt, dass sie in einem Zusammen jagten.
Der Velociraptor war deutlich kleiner und leichter als ein T-Rex. Er wurde ca. 180 cm lang und wog höchstens 20 kg. Seine 2-3 cm langen Zähne waren wie spitze Messer und die Krallen konnten bis zu 8 cm lang werden. Damit war der Saurier gut als Raubtier gerüstet. Vor allem war er schnell und wendig. Es ist immer schwierig die Eigenschaften eines ausgestorbenen Tieres anhand von Fossilienfunde festzulegen, dennoch zeigten Studien, dass Velociraptoren zwischen 40 und 60 km/h schnell rennen konnten. Damit gehören sie zu den schnellsten Sauriern des Erdmittelalters.
Velociraptoren bevölkerten genau wie der Tyrannosaurus den Urkontinent Laurasia, mit dem Unterschied, dass man die meisten Fossilien im heutigen China und der Mongolei gefunden hat. Besonders bekannt ist die Fundstelle Bayanzag in der Wüste Gobi.