Rincon de la Vieja heizt in Costa Rica auf – Vulkanausbruch droht im Urlaubsparadies
Der Vulkan Rincón de la Vieja zeigt Anzeichen erhöhter seismischer Aktivität und eine Ausdehnung bzw. Anhebung seines Kraters. Das geht aus einer Notiz des zuständigen Observatoriums OVSICORI-UNA hervor. Demnach werden vulkanotektonische Erdbeben und Tremor detektiert, dessen Amplitude in den vergangenen Tagen zugenommen hat. Infraschallsignale deuten auf explosionsartige Entgasungen hin und es steigt eine dichte Dampfwolke mehrere Hundert Meter hoch auf. Zu Explosionen ist es bisher aber nicht gekommen.
Vulkanologen interpretieren diese Anzeichen als Hinweise auf ein mögliches Vorhandensein von Magma, das sich auf weniger als 5 Kilometer unter der Oberfläche befindet. Dies könnte auf einen erhöhten Druck der Gase zurückzuführen sein und möglicherweise auf eine geringfügige magmatische Intrusion hinweisen. Letztendlich könnte es zu einem Vulkanausbruch kommen. Zumindest phreatische Eruptionen sind jederzeit möglich.
Während der Rincon de la Vieja seine Aktivität steigert, scheint sich selbige am Vulkan Poás zu verringern: Dort reduzierte sich der Anteil an Aschepartikeln in den Gasemissionen. „Vorgestern begann die Ascheemission allmählich nachzulassen, und heute beobachten wir eine Wolke von vulkanischen Gasen und Wasserdampf, mit deutlich weniger Asche“, erklärte die OVSICORI-UNA Vulkanologin Bakkar. Auf der LiveCam sieht man aktuell starke Entgasungen aus dem trockenen Krater, der bis zum Herbst einen Kratersee beherbergte. Aufgrund einer Trockenperiode und erhöhter geothermaler Aktivität trocknete der Kratersee aus.
Der Rincon de la Vieja liegt in einem Nationalpark, der wegen seines tropischen Trockenwaldes bekannt ist, in dem viele seltene Tierarten geschützt sind. Zu diesen Tieren zählen Faul- und Gürteltiere. Der Nationalpark ist ein beliebtes Reiseziel, in dem sich vor allem amerikanische Touristen einfinden.
Der 1916 Meter hohe Komplexvulkan liegt im Nordwesten von Costa Rica und zählt zu den aktivsten Feuerbergen Lateinamerikas. Die letzten größeren Eruptionen ereigneten sich 1995 und 1998. Damals war der Krater mit dem Kratersee aktiv, der zum Santa Maria-Komplex gehört. Die Explosionen waren so stark, dass das Wasser des Kratersees über seinen Rand schwappte und Lahare auslöste. Ein ähnliches Szenario könnte sich auch jetzt anbahnen. Seit 2011 kommt es immer wieder zu phreatischen Eruptionen.