Tremor und Explosivität hoch – Popocatepetl steigerte Aktivität
Seit einigen Tagen wird unter dem mexikanischen Vulkan Popocatepetl ein sehr hoher vulkansicher Tremor registriert. CENAPRED berichtet, dass er gestern eine Gesamtdauer von 1221 Minuten hatte. Das entspricht 21,26 Stunden. Er hielt also praktisch den ganzen Tag über an. Tremor wird von Magmenbewegungen im Untergrund erzeugt und zeugt davon, dass sich der Vulkan auf eine größere Eruption vorbereiten könnte. Schon jetzt wird eine Steigerung der Aktivität festgestellt, denn der Popocatepetl eruptierte mehrere Aschewolken, die laut VAAC bis auf eine Höhe von 6700 m aufgestiegen sind und in südwestlicher Richtung drifteten. In Orten unterhalb der Aschewolke kam es zu Ascheniederschlag. Zudem wurden 30 Asche-Dampf-Exhalationen festgestellt. Auf den ersten Blick eine vergleichsweise geringe Anzahl, aber ähnlich wie bei dem Tremor hielten die Exhalationen lange an, so dass stundenlang Dampf ausgestoßen wurde.
Auf dem letzten Sentinel-Satellitenfoto vom 17. November erkennt man im Infrarotspektrum nur eine schwache thermische Anomalie, die auf einen hohen Magmastand im Förderschlot hindeutet, aber kein Indiz für Domwachstum liefert. Im normalen Lichtspektrum sieht man sehr schön eine Aschewolke, die in Richtung Süden zieht. Schon lange wurde kein Observierungsflug der Vulkanologen mehr unternommen, so dass der genaue Zustand des Kraterbereichs unklar ist, denn der starke Tremor deutet auf mögliches Domwachstum hin.
Popocatepetl liegt ca. 60 Kilometer südlich der mexikanischen Hauptstadt. Im Falle großer Eruptionen kann eine größere Menge Vulkanasche in der Hauptstadtregion niedergehen. Mehr als einmal kam es durch Ascheregen bereits zu Beeinträchtigungen in der Stadt, von denen besonders der internationale Flughafen betroffen war. Von daher ist es besonders wichtig, den Vulkan im Auge zu behalten und Prognosen über sein Ausbruchsverhalten zu treffen.
Weiter im Süden, genauer in Ecuador, liegt der Sangay. Auch dieser Vulkan steigerte in den letzten Stunden seine Aktivität. Das VAAC meldet Vulkanasche in 7600 m Höhe.