Sandwich Inseln: Erdbeben Mw 6,7
Datum: 29.09.22 | Zeit: 03:03:24 UTC | Lokation: 60.93 S ; 20.09 W | Tiefe: 2 km | Mw 6,7
Östlich der Südlichen Sandwich-Inseln manifestierte sich heute Nacht ein Erdbeben der Magnitude 6,7. Das Hypozentrum befand sich in nur 2 km Tiefe. Das Epizentrum wurde 2501 km östlich von Stanley (Falkland Inseln) verortet. Da der Erdbebenherd sehr flach lag, hatte das Beben bereits Tsunami-Potenzial, allerdings gab es wohl keinen Alarm. Nachbeben wurden ebenfalls nicht gemeldet.
Bei den Sandwich-Inseln handelt es sich um einen vulkanischen Inselbogen, der am Rand der kleinen Sandwich-Platte liegt. Das Erdbeben ereignete sich südöstlich der Inseln, genauer, südlich der Plattengrenze zwischen der Südamerikanischen Platte und der Platte der Antarktis. Die Plattengrenze ist hier stufig versetzt. Bei den Ost-West verlaufenden Teilen der kontinentalen Naht handelt es sich um konservative Blattverschiebungen, die linksdrehend angelegt sind. Es gibt also keinen ausgeprägten vertikalen Versatz. Stattdessen gleiten die Platten horizontal aneinander vorbei. Die Nord-Süd angelegten Störungssegmente sind divergente Spreizungszonen. Das Auseinanderdriften der Platten entlang dieser Störungen ist der Motor für die Blattverschiebungen. Dieses komplexe tektonische Setting macht die Region anfällig für starke Erdbeben, von denen wir besonders im letzten Jahr im Gebiet der Südlichen Sandwich-Inseln viele sahen. Die meisten Erschütterungen manifestierten sich allerdings entlang der Subduktionszone zwischen der Sandwich-Platte und der Südamerikanischen-Platte. Das Relief des Meeresbodens, das auf der Shakemap des EMSCs zu sehen ist, lässt die Tektonik des Untergrunds zumindest erahnen.
Praktisch alle größeren Inseln des Archipels sind vulkanischen Ursprungs. Zu den Feuerbergen der Südlichen Sandwich-Inseln zählen Mount Michael und Mount Belinda. Letzterer wurde bis zum Anfang des 21. Jahrhundert als erloschen eingestuft, doch dann entdeckte man auf Satellitenaufnahmen vulkanische Aktivität und die Einstufung des Vulkans wurde geändert. Erdbeben können die Aktivität von Vulkanen beeinflussen, doch da es hier häufig bebt, lässt sich ein Einfluss einzelner Erdbeben auf die Vulkane kaum nachweisen. Generell sind Erdbeben und Vulkane über die tektonischen Prozesse gekoppelt, die sie hervorbringen.